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- Jeune Afrique<\/a><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Publi\u00e9 le 17 janvier 2011Lecture : 6 minutes.<\/p>\n\n\n\n
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Drap\u00e9e dans un pagne color\u00e9 et une ample camisole assortie, cette petite femme rondelette, m\u00e8re de trois enfants, passerait aujourd\u2019hui inaper\u00e7ue dans n\u2019importe quelle ville au sud du Sahara. Cheveux tress\u00e9s \u00e0 l\u2019africaine, voix basse, gestes lents et mesur\u00e9s, avec sa d\u00e9marche tra\u00eenante et son air aussi timide qu\u2019effac\u00e9, on la prendrait pour une quelconque m\u00e9nag\u00e8re d\u00e9ambulant dans les art\u00e8res de \u00ab la Cit\u00e9\u00bb \u00e0 Kinshasa.<\/p>\n\n\n\n
Et pourtant, ce n\u2019est pas n\u2019importe qui, cette femme n\u00e9e il y a quarante-huit ans \u00e0 Wemba-Nyama, petit village de la sous r\u00e9gion du Sankuru dans la province za\u00efroise du Kasa\u00ef oriental. Pauline est de ces \u00eatres qu\u2019une brusque acc\u00e9l\u00e9ration de l\u2019histoire devait, du jour au lendemain, projeter sur le devant de la sc\u00e8ne. Tout simplement, parce qu\u2019elle \u00e9tait l\u2019\u00e9pouse d\u2019un grand homme. En l\u2019occurrence Patrice Lumumba, h\u00e9ros national du Za\u00efre<\/a>, symbole et victime de la lutte pour l\u2019ind\u00e9pendance de l\u2019Afrique.<\/p>\n\n\n\n
De ces tragiques \u00e9v\u00e9nements du d\u00e9but des ann\u00e9es soixante, notre interlocutrice se souvient comme s\u2019ils s\u2019\u00e9taient pass\u00e9s hier. Ainsi, lorsqu\u2019elle \u00e9voque l\u2019\u00e9vasion de Kinshasa, un soir de septembre 1960, vers le cr\u00e9puscule. V\u00eatu d\u2019une tenue d\u2019officier de l\u2019arm\u00e9e guin\u00e9enne, son mari \u00e9tait sorti de la r\u00e9sidence des anciens gouverneurs belges, en bordure du fleuve, entour\u00e9 de soldats ghan\u00e9ens et guin\u00e9ens \u2013 qui faisaient alors partie des troupes de l\u2019ONU. Mais lorsque, avec son fils Roland qu\u2019elle portait sur le dos, elle le rejoignit un peu plus tard hors de la ville, l\u2019ancien Premier ministre portait un costume civil.<\/p>\n\n\n\n
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<\/a><\/figure>\n\n\n\nPremi\u00e8re page de l\u2019interview de Pauline Lumumba, dans Jeune Afrique n\u00b0 1239 (3 octobre 1984)<\/p>\n\n\n\n
\u00a9 J.A.<\/em><\/p>\n\n\n\n
Ils s\u2019engouffr\u00e8rent tous les trois dans une voiture conduite par un ami politique et faisant partie d\u2019un convoi. Direction : Stanleyville (actuelle Kisangani), si\u00e8ge du gouvernement s\u00e9cessionniste regroupant les lumumbistes. Point de ralliement qui ne sera, h\u00e9las, jamais atteint. L\u2019\u00e9quip\u00e9e du leader du MNC (Mouvement national congolais) devait s\u2019achever sur la rivi\u00e8re Lodi, aux confins du Kwilu. O\u00f9 le petit bateau \u00e0 moteur \u00e0 bord duquel il avait pris place avec sa femme et son fils fut arraisonn\u00e9 en pleine nuit par une patrouille militaire.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Nous f\u00fbmes sauvagement battus, mon mari, mon fils et moi \u00bb, raconte Pauline apr\u00e8s un soupir qui en dit long sur l\u2019enfer qu\u2019elle a v\u00e9cu ce jour-l\u00e0. Etroitement ligot\u00e9s, Lumumba et ses compagnons furent embarqu\u00e9s dans des v\u00e9hicules militaires qui les conduisirent \u00e0 vive allure jusqu\u2019\u00e0 Port Francqui (actuelle Ilebo), d\u2019o\u00f9 un avion pilot\u00e9 par des Blancs les transf\u00e9r\u00e8rent \u00e0 Kinshasa. C\u2019est l\u00e0 que notre h\u00e9ro\u00efne vit pour la derni\u00e8re fois son \u00e9poux, puisqu\u2019elle apprenait le 21 f\u00e9vrier 1961, donc quelques mois plus tard, la disparition de celui-ci.<\/p>\n\n\n\n
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Patrice Lumumba \u00e0 l\u2019a\u00e9roport d\u2019Idlewild \u00e0 New York (actuel John F. Kennedy), le 2 ao\u00fbt 1960.
\u00a9 AFP<\/em><\/p>\n\n\n\n\u00ab Mon mari a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par les forces du mal \u00bb<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Qui, lui avons-nous demand\u00e9, rend-elle responsable de la mort de l\u2019homme de sa vie ? \u00ab Je n\u2019en sais rien \u00bb, a-t-elle r\u00e9pondu apr\u00e8s un long silence entrecoup\u00e9 d\u2019un soupir \u00e9nigmatique. Et comme nous insistions, elle a fini par l\u00e2cher : \u00ab Mon mari a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 par les forces du mal. \u00bb Mais qui se cache derri\u00e8re ces forces du mal : Tshomb\u00e9, Monongo ? \u00ab Je ne suis pas capable de l\u2019affirmer \u00bb, consent-elle \u00e0 dire.<\/p>\n\n\n\n
Au lendemain de ce crime odieux, la jeune veuve gagne Kisangani o\u00f9 les partisans de son d\u00e9funt mari font de leur mieux pour la consoler. Mais elle ne va pas rester longtemps dans la capitale de la r\u00e9bellion. A quelque temps de l\u00e0, en effet, le pr\u00e9sident \u00e9gyptien Garnat Abdel Nasser lui envoie un avion qui l\u2019emm\u00e8nera au Caire avec ses enfants. \u00ab C\u2019\u00e9tait, se souvient-elle, la premi\u00e8re fois de ma vie que je quittais le Za\u00efre. \u00bb Apr\u00e8s une escale technique \u00e0 Ath\u00e8nes (Gr\u00e8ce), c\u2019est une Pauline tout de noir v\u00eatue et \u00e9mue jusqu\u2019aux larmes qui d\u00e9barque \u00e0 l\u2019a\u00e9roport du Caire. O\u00f9, \u00e0 son grand \u00e9tonnement, elle est chaleureusement accueillie par une foule nombreuse \u00e0 la t\u00eate de laquelle se trouve le gouvernement \u00e9gyptien au grand complet, Premier ministre compris \u2026<\/p>\n\n\n\n
Log\u00e9e dans une \u00e9l\u00e9gante villa du quartier r\u00e9sidentiel de Zamalek, en plein centre du Caire, la veuve Lumumba est encore plus surprise d\u2019y recevoir d\u00e8s le lendemain de son arriv\u00e9e, la visite du pr\u00e9sident. \u00ab Apr\u00e8s m\u2019avoir souhait\u00e9 la bienvenue, le chef de l\u2019\u00c9tat \u00e9gyptien Nasser, visiblement tr\u00e8s touch\u00e9 par ce qui m\u2019\u00e9tait arriv\u00e9, dit \u00ab\u00a0Vos souffrances sont celles de toute l\u2019Afrique. La mort de votre mari est un deuil pour tout le Continent. Car il \u00e9tait le porte-drapeau de l\u2019ind\u00e9pendance africaine\u00a0\u00bb \u00bb Et de lui donner l\u2019assurance que le gouvernement \u00e9gyptien prendrait en charge la famille, y compris les frais de scolarit\u00e9 des enfants \u2013 dont Fran\u00e7ois Lumumba, n\u00e9 d\u2019une autre m\u00e8re. Cette prise en charge se poursuit de nos jours, du moins tant que les int\u00e9ress\u00e9s se trouvent en \u00c9gypte\u2026<\/p>\n\n\n\n
L\u2019illustre pensionnaire vivra ainsi au Caire jusqu\u2019en 1967, date \u00e0 laquelle elle regagne son pays \u00e0 la suite de nombreuses et discr\u00e8tes tractations men\u00e9es entre les gouvernements \u00e9gyptien et za\u00efrois le pr\u00e9sident Mobutu s\u2019\u00e9tant personnellement port\u00e9 garant de la s\u00e9curit\u00e9 de la veuve, Nasser la laisse partir, non sans avoir insist\u00e9 pour garder les enfants. Ne serait ce que pour leur permettre de poursuivre leurs \u00e9tudes.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je suis persuad\u00e9e que le pr\u00e9sident ignore ma situation \u00bb<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Arriv\u00e9e \u00e0 Kinshasa, Pauline est bien re\u00e7ue par le chef de l\u2019\u00c9tat za\u00efrois. Durant quatre mois, elle habite, tous frais pay\u00e9s, dans une villa de la Cit\u00e9 de l\u2019OUA. Puis, le pr\u00e9sident Mobutu<\/a> lui propose de d\u00e9m\u00e9nager dans un quartier de son choix : Gombe, Binza ou Limete. Elle pr\u00e9f\u00e8re la villa personnelle de son mari, boulevard du 30-Juin. Bien qu\u2019occup\u00e9e par un dignitaire, en l\u2019occurrence le pr\u00e9sident du S\u00e9nat, la maison lui sera restitu\u00e9e, non sans avoir \u00e9t\u00e9 remeubl\u00e9e aux frais de l\u2019\u00c9tat.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est l\u00e0 qu\u2019elle va vivre, toujours gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019aide du pr\u00e9sident Mobutu, jusqu\u2019\u00e0 sa sortie du pays \u00ab pour raisons de sant\u00e9 \u00bb. Mais, \u00e0 supposer que ce d\u00e9part s\u2019explique par des causes r\u00e9ellement m\u00e9dicales, n\u2019a-telle pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e par l\u2019opposition za\u00efroise au point de se retourner contre le r\u00e9gime de Kinshasa ? \u00ab Pas du tout \u00bb, r\u00e9plique Pauline Lumumba<\/a> d\u2019un air indign\u00e9. \u00ab Non seulement je ne fais pas de la politique, poursuit-elle d\u2019un ton cat\u00e9gorique, mais je ne vois pas pourquoi je m\u2019opposerais au pr\u00e9sident Mobutu. \u00bb<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Et d\u2019affirmer que l\u2019actuel chef d\u2019Etat za\u00efrois est \u00ab un dirigeant nationaliste qui poursuit l\u2019\u0153uvre de Patrice Lumumba. \u00bb Elle ajoute, irrit\u00e9e : \u00ab Jamais, vous entendez \u2013 jamais\u00a0! \u2013 je n\u2019ai \u00e9t\u00e9 m\u00eal\u00e9e de pr\u00e8s ou de loin aux activit\u00e9s de ceux qui se r\u00e9clament \u00e0 tort du nom de mon mari. \u00bb Elle pr\u00e9cise : \u00ab Ceux qui organisent des attentats \u00e0 Kinshasa o\u00f9 ils font exploser des bombes qui d\u00e9truisent des biens mat\u00e9riels et des vies humaines, tout en pr\u00e9tendant le faire au nom de mon mari, cherchent plut\u00f4t \u00e0 salir son nom. \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Mais pourquoi se r\u00e9fugie-t-elle \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, alors qu\u2019elle reconnait elle-m\u00eame que le chef de l\u2019Etat za\u00efrois avait mat\u00e9riellement tout pr\u00e9vu pour qu\u2019elle vive \u00e0 Kinshasa ? Apr\u00e8s avoir longtemps h\u00e9sit\u00e9, Pauline Lumumba r\u00e9pond, l\u2019air g\u00ean\u00e9 et quelque peu sur le ton de la confidence : \u00ab Apr\u00e8s en avoir fini avec mes soins m\u00e9dicaux, j\u2019ai quelques probl\u00e8mes mat\u00e9riels pour le r\u00e8glement desquels j\u2019ai d\u2019ailleurs tent\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises d\u2019approcher le pr\u00e9sident Mobutu. En vain. Tout se passe comme si certains, dans son entourage, voulaient faire barrage. J\u2019ignore pourquoi\u2026 Mais je suis persuad\u00e9e que le pr\u00e9sident ignore ma situation. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Nous lui avons demand\u00e9, \u00e0 la fin, pourquoi elle ne s\u2019est pas remari\u00e9e, alors que le d\u00e9c\u00e8s de son \u00e9poux ne fait pas de doute. Surprise et \u00e9tonn\u00e9e, elle a laiss\u00e9 tomber : \u00ab Lorsqu\u2019on a v\u00e9cu avec un homme comme Patrice, on n\u2019a aucune raison de vouloir vivre avec un autre. \u00bb\u00a0Bel\u00a0hommage.
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