L’invasion de l’Ukraine et le conflit moral de la sympathie en tant que Noir
Si vous voyez des Noirs remettre en question leur soutien à l’Ukraine, demandez-vous ce que vous ressentiriez à notre place.
| illustrées iStock (en anglais)
6 MARS 2022
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Comme d’autres tournants dévastateurs de l’histoire, beaucoup d’entre nous se souviennent probablement comment et où nous avons entendu les nouvelles poignantes de la semaine dernière : après des semaines de tensions croissantes, la Russie avait envahi l’Ukraine.
En lisant les mises à jour dans le confort de nos pays relativement pacifiques, nous avons déjà éprouvé ces mêmes sentiments de chagrin, de peur et parfois de culpabilité. Mais il y a un autre sentiment que les membres de groupes ethniques et raciaux marginalisés éprouvent souvent lorsque les pays occidentaux et d’autres pays industrialisés font face à des troubles : la dissonance cognitive.
Après tout, comment peut-on concilier le fait de soutenir une nation dans l’angoisse avec le fait de savoir que la même nation fait du mal contre vous ?
Même en temps de crise, parfois l’opprimé peut aussi être l’oppresseur. Dans les conséquences immédiates et chaotiques de l’invasion de la Russie, les Nations Unies ont admis que les non-Européens vivant en Ukraine ont subi un « traitement différent » de la part d’officiers militaires, de gardes-frontières et de groupes de civils alors qu’ils tentaient de fuir le pays, selon Filippo Grandi, haut-commissaire de l’organisation pour les réfugiés. Alors que l’Ukraine n’était certainement pas une utopie raciale avant l’invasion de la Russie, il est décourageant de savoir que même au milieu de la dévastation, le racisme anti-Noir peut rester fort.
Bernice King, fille de Martin Luther King Jr., a partagé des sentiments similaires dans un post maintenant supprimé décrivant ce qu’elle a appelé le traitement « écœurant » des Africains qui tentent de fuir l’Ukraine. Un producteur de CNN a même affirmé que sa propre sœur, originaire de Sierra Leone, avait été victime de racisme lors d’un voyage audacieux pour fuir l’Ukraine et entrer en Pologne.
Malheureusement, ce n’est pas une anomalie. Lorsque le monde réclame la paix, il néglige souvent le traitement des personnes noires et brunes dans le processus. « Sur la scène mondiale, tout le monde chante Kumbaya. Mais c’est la réalité de ce que signifie être noir dans le monde », a tweeté le compte officiel de GrapevineTV, une marque de médias noirs de la génération Y, ainsi qu’une vidéo qui semblait montrer des Africains empêchés d’entrer dans un train en Ukraine.
Alors que les gens se précipitent hors du pays, l’armée ukrainienne a divisé les gens en groupes de Blancs et de non-Blancs, a allégué un résident afro-ukrainien. Grace Kass a déclaré à Time qu’« elle et d’autres femmes africaines ont été forcées d’attendre dehors alors que la neige tombait, tandis que les femmes et les enfants blancs étaient autorisés à embarquer devant eux ». Et un étudiant guinéen a décrit avoir été arrêté à la frontière dans une interview accordée à France 24, affirmant que les gardes-frontières lui avaient dit, à lui et à son groupe, « que les Noirs n’étaient pas autorisés ».
Alors que certains rapports ont tenté de suggérer que ce traitement n’était pas une question de race, l’ancien procureur en chef adjoint de l’Ukraine a déclaré la partie silencieuse à haute voix. « Des Européens aux yeux bleus et aux cheveux blonds sont tués », a-t-il déploré dans une interview à la BBC.
Le peuple ukrainien a besoin d’aide, de ressources, de prières et de soutien; comme tous les humains en crise, ils le méritent sans équivoque. Et c’est vrai même si certains de leurs compatriotes, soldats et fonctionnaires refusent les mêmes soins aux Noirs.
Mais ce déni rend la solidarité vraiment difficile pour de nombreux Noirs et personnes de couleur. Comme l’a expliqué le Dr Ayoade Alakija, envoyé spécial de l’Organisation mondiale de la santé pour l’accélérateur ACT, sur Twitter, « les Africains noirs sont traités avec racisme et mépris en Ukraine [et] en Pologne. [Le] L’Occident ne peut pas demander aux nations africaines d’être solidaires avec elles si elles ne peuvent pas faire preuve d’un respect fondamental pour nous, même en temps de guerre. »
Cette dissonance cognitive ne se ressent pas seulement avec l’Ukraine. En Chine, alors que la COVID-19 ravageait le pays et que le monde était horrifié par les rapports de chaos et de mort, certains ont réagi à la détresse par la xénophobie et le traitement horrible des Africains à Guangzhou (dont beaucoup se sont retrouvés sans abri). De même, le monde a soutenu à juste titre la France après les attentats terroristes de ces dernières années. Mais le traitement des minorités (en particulier des musulmans) par le pays peut constituer un conflit pour certaines personnes de couleur qui veulent offrir de la sympathie, mais savent aussi Français la laïcité entraîne systématiquement des politiques anti-islamiques comme interdire aux femmes musulmanes de porter le hijab.
Et, bien sûr, aux États-Unis, les Noirs sont depuis longtemps aux prises avec la dissonance entre se battre pour l’armée d’un pays qui les blesse et les persécute constamment. Comme le regretté Muhammad Ali est souvent attribué comme disant (dans ce qui peut être une fausse citation mais qui arrive néanmoins à un sentiment réel), « Aucun Viet Cong ne m’a jamais appelé n—-r. »
Du point de vue de l’humanité fondamentale, il ne fait aucun doute que tout le monde mérite de la compassion en période de calamité et d’effusion de sang.
Mais pour les personnes de couleur, en particulier les Noirs, vivre des crises comme celle-ci n’est jamais aussi simple moralement. Il y a là un véritable dilemme éthique. Les demandes générales de défendre les autres – comme on l’attend si souvent et si négligemment de la communauté noire, qui en Amérique est largement tenue aux normes de non-violence et de pardon de Martin Luther King Jr. – peuvent sembler profondément injustes, en particulier pour ceux qui sont personnellement touchés par ces actes de racisme.
Peut-être que King avait raison, et nous devrions embrasser d’autres peuples en temps de crise, même s’ils ont une histoire de cruauté envers nous. Mais si vous voyez des Noirs remettre en question ou même faiblir dans leur soutien à l’Ukraine, demandez-vous ce que vous ressentiriez à notre place.
