Les drones russes pullulent à Kiev dans une démonstration de force alors que Xi quitte Moscou
Par Dan Peleschuk
un essaim de drones en Ukraine pendant la nuit, tuant au moins quatre personnes près de Kiev dans une démonstration de force alors que le président chinois Xi Jinping quittait Moscou avec des promesses d’amitié mais peu de mention publique de la guerre.
Les sirènes ont retenti dans la capitale et dans des pans entiers du nord de l’Ukraine et l’armée a déclaré avoir abattu 16 des 21 drones suicides Shahed de fabrication iranienne. Deux blocs d’hébergement et un établissement d’enseignement dans la ville riveraine de Rzhyshchiv au sud de la capitale ont été partiellement détruits, a déclaré le service d’urgence de l’Etat sur l’application de messagerie Telegram.
Quatre personnes y ont été tuées et d’autres ensevelies sous les décombres. Plus de 100 travailleurs et 28 véhicules ont été déployés sur les lieux, et que la recherche de survivants se poursuivait.
« Plus de 20 drones meurtriers iraniens, plus des missiles, de nombreux bombardements, et ce n’est qu’une dernière nuit de terreur russe contre l’Ukraine », a déclaré le président Volodymyr Zelenskiy sur Twitter.
Dans une référence apparente à la visite du dirigeant chinois, il a ajouté: « Chaque fois que quelqu’un essaie d’entendre le mot ‘paix’ à Moscou, un autre ordre y est donné pour de telles frappes criminelles. »
Accueillir Xi cette semaine a été le plus grand geste diplomatique de Poutine depuis qu’il a lancé la guerre il y a un an et est devenu un paria en Occident. MM. Xi et Poutine se sont qualifiés d’amis chers, ont promis une coopération économique et ont décrit les relations entre leurs pays comme les meilleures qu’elles aient jamais été.
Les deux dirigeants « ont partagé le point de vue selon lequel cette relation est allée bien au-delà de la portée bilatérale et a acquis une importance cruciale pour le paysage mondial et l’avenir de l’humanité », indique un communiqué publié par la Chine.
Au départ de Xi, il a dit à Poutine : « Maintenant, il y a des changements qui ne se sont pas produits depuis 100 ans. Lorsque nous sommes ensemble, nous conduisons ces changements. »
« Je suis d’accord », a déclaré Poutine, ce à quoi Xi a répondu: « Prenez soin de vous, cher ami, s’il vous plaît. »
Xi n’a pas précisé les changements et n’avait pas grand-chose à dire en public sur la guerre en Ukraine, si ce n’est que la position de la Chine était « impartiale ».
La Maison Blanche a exhorté Pékin à faire pression sur la Russie pour qu’elle se retire d’Ukraine afin de mettre fin au plus grand conflit en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Washington a également critiqué le moment choisi pour le voyage, quelques jours seulement après que la Cour pénale internationale a émis un mandat d’arrêt contre Poutine pour crimes de guerre pour avoir expulsé des enfants ukrainiens. Moscou dit qu’il a accueilli des enfants pour la protection.
PLAN DE PAIX
[1/19] Des sauveteurs et des policiers travaillent sur le site d’un bâtiment du lycée local fortement endommagé par une frappe de drone russe, lors de l’attaque de la Russie contre l’Ukraine, dans la ville de Rzhyshchiv, dans la région de Kiev, en Ukraine, le 22 mars 2023. Service de presse du bureau du procureur régional de Kiev / Document via REUTERS
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La Chine a proposé un plan de paix pour l’Ukraine le mois dernier, que l’Occident a largement rejeté comme vague au mieux, et au pire un stratagème pour gagner du temps pour Poutine afin de regrouper ses forces.
« Un cessez-le-feu maintenant, gelant les lignes où elles se trouvent, lui donne essentiellement le temps et l’espace dont il a besoin pour essayer de se rééquiper, de re-manœuvrer, de compenser cette dépense en ressources », a déclaré le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby.
Poutine a félicité Xi pour le plan et a blâmé Kiev et l’Occident pour l’avoir rejeté. Kiev, pour sa part, a accueilli prudemment la proposition chinoise tout en exhortant Pékin à examiner le propre plan de paix de l’Ukraine. Zelenskiy a appelé Xi à lui parler.
L’Ukraine dit qu’il ne peut y avoir de paix à moins que la Russie ne se retire des terres occupées. Moscou dit que Kiev doit reconnaître les « réalités » territoriales, faisant référence à la revendication de la Russie d’avoir annexé un cinquième de l’Ukraine.
D’importantes vagues de frappes aériennes russes sur des cibles éloignées du front comme celle de mercredi ont eu lieu environ chaque semaine à la fin de 2022, mais sont devenues moins fréquentes ces dernières semaines, les pays occidentaux affirmant que Moscou manquait de missiles et de drones.
Après que l’Ukraine a repris du territoire tout au long du second semestre de 2022, Moscou a lancé une offensive hivernale massive en utilisant des centaines de milliers de réservistes et de condamnés fraîchement appelés recrutés comme mercenaires de prison.
Malgré les combats les plus sanglants de la guerre, que les deux parties décrivent comme un hachoir à viande, la ligne de front a à peine bougé depuis quatre mois.
Les seuls gains notables de la Russie ont été réalisés autour de la petite ville de Bakhmut dans l’est, mais Kiev a décidé ces dernières semaines de ne pas s’y retirer, affirmant que ses défenseurs infligeaient suffisamment de pertes aux attaquants russes pour justifier de tenir bon.
Dans une mise à jour des services de renseignement, le ministère britannique de la Défense a déclaré que l’assaut Bakhmut de Moscou pourrait s’essouffler. Une contre-attaque ukrainienne ces derniers jours à l’ouest de Bakhmut était susceptible de soulager la pression sur la voie d’approvisionnement menacée vers la ville, selon la mise à jour de mercredi.
Il y avait toujours un risque que la garnison ukrainienne puisse être encerclée, mais il y avait maintenant « une possibilité réaliste que l’assaut russe sur la ville soit en train de perdre l’élan limité qu’il avait obtenu ».
La Grande-Bretagne a également rejeté les accusations de Moscou selon lesquelles le fait de fournir à l’Ukraine des munitions fabriquées à partir d’uranium appauvri créait un risque de « collision nucléaire ». La Grande-Bretagne a confirmé lundi qu’elle fournissait à l’Ukraine de tels obus, utilisés par de nombreuses armées pour pénétrer le blindage en raison de la forte densité du métal.
« Il n’y a pas de menace pour la Russie, il s’agit simplement d’aider l’Ukraine à se défendre », a déclaré le ministre des Affaires étrangères, James Cleverly.
