Les présidents africains ont trop souvent prolongé leurs mandats élus et à nouveau par des moyens douteux, et beaucoup d’entre nous en sont venus à croire qu’une élection libre de tout parti est la clé de la consolidation de la démocratie en Afrique. Lorsque Kabila a annoncé qu’il ne se présenterait pas à un troisième mandat (et inconstitutionnel) en août dernier, des soupirs de soulagement se sont manifestés à travers le pays et à l’étranger. Bien qu’il ait écarté la démocratie de parti interne en désignant unilatéralement son successeur, la démission de Kabila a été perçue comme un signe indéniable de progrès et son choix d’Emmanuel Ramazani Shadary, ancien ministre de l’Intérieur peu impressionnant, a laissé beaucoup d’espoir que l’opposition tiré à la présidence. (Aucune élection n’a jamais été remportée par l’opposition au Congo).

La disqualification factice des candidats de l’opposition populaire par le gouvernement congolais et les tentatives de plus en plus désespérées du régime pour empêcher ceux qui restent de faire campagne – notamment en tirant sur certains d’entre eux – démontrent que Kabila n’a pas seulement l’intention de conserver le plus de pouvoir possible, mais transformer les élections congolaises en simulacre. Le fait que les exactions antidémocratiques de son régime n’aient été que légèrement condamnées par les chancelleries occidentales est une autre source de préoccupation.

Sharable fait une figure dérisoire, et c’est sans doute cette faiblesse, associée à sa loyauté prouvée, qui le rend amoureux de Kabila. Bien que Shadary ait été un responsable du régime parfois redouté (pour lequel l’Union européenne l’a condamné à des sanctions), il n’a pas de base politique populaire et a peu de chances de s’affranchir de l’ombre de Kabila. Il appartient au groupe tribal de Kabila (dont la mère est Bangubangu). Il est également moins populaire dans sa propre province qu’un autre local, l’ancien Premier ministre Augustin Matata Ponyo. Les sanctions occidentales contre Shadary le rendraient également difficile pour lui de jouer à l’ancien jeu de Kabila consistant à opposer la communauté internationale à son bienfaiteur une fois au pouvoir.

Kabila semble également déterminé à garder le contrôle de la garde présidentielle, forte de 10 000 hommes, dont la plupart sont originaires de la région du Katanga, et sont plus susceptibles de garder l’otage de Shadary que de le protéger. Kabila a également récemment consolidé son pouvoir en nommant des alliés à des postes militaires de haut rang et beaucoup au Congo soupçonnent son frère et sa sœur, tous deux membres du Parlement, de se retrouver avec des portefeuilles ministériels stratégiques. Tout indique que Kabila veut rester l’arbitre suprême du jeu politique, comme le suggère sa désignation officielle plutôt ironique en tant qu ‘”autorité morale” de la majorité. Des déclarations récentes qu’il a faites à certains médias occidentaux indiquent également son ambition de revenir à la présidence avant trop longtemps.

Le plan de Kabila ne présente qu’un seul inconvénient majeur: Shadary est presque certain de perdre une élection libre et juste. Non seulement il tire à peine 16% du soutien des sondages dans tout le pays, mais il est même impopulaire auprès de nombreux membres de la majorité présidentielle – une vaste coalition transactionnelle d’élites et de partis que le régime entretient grâce à un mécénat massif et à la corruption. Les apparitions à la campagne de Shadary attirent des foules moins nombreuses que celles de ses adversaires, malgré les mécanismes de l’État à sa disposition, ses contributions financières aux participants et le quasi-monopole des médias publics en sa faveur. Récemment, j’ai dû annuler une apparition à Tshikapa, dans la province du Kasaï, alors que les manifestations étaient incontrôlables.

Deux des opposants les plus crédibles de Shadow, Jean-Pierre Bemba de la région de l’Équateur et Moise Katumbi du Katanga, ont été interdits de siège à la commission électorale et à la cour supérieure contrôlées par le régime. Mais ils ont convenu avec quelques autres sommités de soutenir la candidature moins connue de Martin Fayulu. Homme intègre et courageux, Fayulu est originaire de la province swing du Kwilu et n’a obtenu le soutien de seulement 8% des électeurs du Congo avant que l’opposition ne s’unisse derrière lui. Mais j’ai pu ajouter aux 40% de l’électorat que représentent Bemba et Katumbi.

En fait, le gouvernement semble avoir largement sous-estimé Fayulu, dont vous avez pris une campagne inattendue. Récemment, le régime de Kabila semble avoir commis une erreur et s’efforce maintenant de saboter sa campagne et l’intégrité du processus électoral plus large. Plus récemment, le gouvernement a ordonné la suspension de tous les événements politiques à Kinshasa pour des raisons de sécurité, quelques heures seulement avant un rassemblement prévu de Fayulu sur la place Sainte-Thérèse.

Le gouvernement a refusé d’autoriser des aéronefs sud-africains loués par la campagne de Fayulu à entrer dans l’espace aérien congolais, invoquant des raisons de sécurité (une nouvelle préoccupation compte tenu du sombre bilan de la sécurité aérienne du Congo).

Le gouvernement a également empêché à plusieurs reprises Fayulu d’atterrir dans les villes où il devait tenir des réunions de campagne. La semaine dernière, les forces de sécurité ont ouvert le feu à plusieurs reprises pour empêcher le cortège de campagne de Fayulu de se rendre à un rassemblement, le contraignant à rester allongé sur le sol de sa voiture pendant deux heures et auraient tué deux de ses partisans.

Le régime tente également de blâmer Fayulu pour l’incendie d’un entrepôt à Kinshasa qui a détruit un grand nombre de machines à voter. (Cela n’a pas expliqué pourquoi Favulu voudrait dégonfler le vote dans la capitale, qui est un foyer de l’opposition.) Seul le message déroutant de Fayulu concernant le vote électronique, auquel il s’était opposé pour la première fois puis auquel il avait adhéré la semaine dernière, pourrait réduire son soutien. le jour du scrutin.

La rivalité entre Kabila et Bemba-Katumbi à travers leurs candidats désignés a quelque peu éclipsé la campagne de Felix Tshisekedi du Kasaï. Tshisekedi avait initialement soutenu le front uni, mais avait été libéré de l’accord après avoir découvert qu’il ne serait pas son candidat. Tshisekedi a le soutien de la formidable machinerie du parti d’opposition UDPS, fondé par son père Etienne, mais il n’a pas la popularité du défunt ni sa main ferme sur le parti lui-même. Tshisekedi pourrait recueillir 20% des suffrages et 10% des partisans de Vital Kamerhe du Sud-Kivu, un ancien allié de Kabila qui est passé à l’opposition en 2009 et a désormais apporté son soutien à Tshisekedi. Cette division du vote de l’opposition a rendu moins incertaine la victoire de l’opposition, mais cela ne semble pas avoir arrêté la dynamique de Fayulu.

Il n’est pas possible de voir si les élections auront lieu le 23 décembre. Malgré l’assurance du régime que les élections se dérouleront, la commission électorale semble malheureusement mal préparée et le matériel électoral est encore loin d’être complètement déployé sur le territoire congolais. . De plus, le prétendu incendie criminel dans un entrepôt, qui a détruit quelque 8 000 machines à voter à Kinshasa la semaine dernière, n’aide en rien et laisse entrevoir la possibilité que le gouvernement annule les élections pour des raisons techniques – une possibilité qui devient plus probable et plus en retard dans les sondages, ce qui rend de moins en moins possible au gouvernement de truquer de manière crédible le vote.

Si le gouvernement annule les élections, ou s’il déclare une victoire improbable de Shadary, la violence de la foule est probable. Le régime semble miser sur sa capacité à réprimer cette violence – mais cela pourrait être faux. En effet, quatre jours avant le scrutin, un désordre généralisé semble être le résultat le plus probable des élections au Congo.

Mais quel est le meilleur scénario?

Il est vrai que bon nombre des politiciens de l’opposition congolaise (mais pas tous) ne sont pas meilleurs que les opérateurs historiques et que la plupart d’entre eux sont susceptibles de collaborer avec le régime à tout moment pour obtenir des emplois et des ressources. Du point de vue des électeurs du Congo, il est peu probable que l’opposition permette de rompre avec la corruption et le favoritisme qu’ils désirent ardemment voir. Du point de vue de la consolidation démocratique, cependant, une transition pacifique du pouvoir politique aux urnes revêt une valeur réelle. Cela pourrait créer un précédent qui déterminera l’avenir du Congo.

Les efforts désespérés de Kabila pour empêcher l’Union européenne de renouveler ses sanctions contre Shadary, ainsi que la réaction de son régime à leur adoption, montrent à quel point le gouvernement congolais aspire à la légitimité et à l’approbation, malgré toutes ses affirmations sur la souveraineté. Même si les élections reprennent leur mascarade, nous pensons qu’il est encore possible de faire pression. Après avoir exploité le Congo pendant si longtemps, la communauté internationale doit au peuple congolais une démonstration de soutien plus complète.