RDC : pourquoi le Kenya est si favorable à l’entrée de Kinshasa dans la Communauté d’Afrique de l’Est

 RÉSERVÉ AUX ABONNÉS2 février 2022 à 10:21Par Joël Té-Léssia Assoko, Mwangi Maina, Yara RizkMis à jour le 2 février 2022 à 10:35

Les acteurs économiques kényans intensifient leurs opérations en RDC, avec le soutien du gouvernement, alors que le pays dirigé par Félix Tshisekedi est sur le point d’être admis au sein du bloc commercial est-africain.

Alors que la RDC s’approche de son admission officielle au sein de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), le Kenya a organisé une mission commerciale de 200 membres dans ce pays d’Afrique centrale en novembre. Selon Equity Group, la mission commerciale de quinze jours en RDC (entre novembre et décembre 2021,) avait pour but d’approfondir les relations commerciales entre Nairobi et Kinshasa.

L’idée pour le colosse kényan du secteur bancaire étant de « mettre en lumière les opportunités de commerce et d’investissement en RDC » et ce « dans le cadre d’un programme gouvernemental visant à favoriser le commerce régional et à stimuler la croissance des entreprises en débloquant des opportunités d’investissement en Afrique de l’Est et centrale ». Au programme de la délégation commerciale, des rencontres avec les opérateurs économiques congolais dans quatre des plus grandes villes du pays : Kinshasa, Lubumbashi, Goma et Mbuji Mayi.À LIRERDC – Économie : le retour en grâce de Kinshasa ?

« La RDC possède l’interconnectivité régionale la plus solide de la région, ce qui est favorable au commerce transfrontalier. Elle dispose de onze corridors économiques majeurs qui facilitent les flux commerciaux dans la région tout en se connectant à l’Afrique centrale, à l’Afrique australe et à une partie de l’Afrique de l’Est », a indiqué Equity Group dans un communiqué.

« Grâce à cette mission commerciale, les sociétés, PME et entrepreneurs kényans auront l’occasion d’exposer ce qu’ils proposent et de s’associer à leurs homologues de la RDC, qui présenteront également leurs offres commerciales et chercheront à s’associer à des entrepreneurs kenyans », a mis en avant le groupe bancaire kényan.À LIRERDC : James Mwangi (Equity Bank) en « opération séduction » à Kinshasa

Dernière ligne droite

Le 22 novembre, à Arusha (Tanzanie), le Conseil des ministres de la Communauté d’Afrique de l’Est a validé la demande d’adhésion de la RDC au cours de sa 44e réunion extraordinaire. Frontalière avec cinq États membres de l’organisation – Tanzanie, Burundi, Rwanda, Ouganda et Soudan du Sud – la RDC avait été évaluée du 25 juin au 5 juillet sur son niveau de conformité à l’organisation. Le 17 janvier dernier, Christophe Lutundula Apala Pen’Apala, vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères de la RDC, s’est rendu à Arusha, où il a exprimé son espoir que sa mission « marque le dernier cycle de négociations avant l’admission » de Kinshasa au sein de la Communauté.

Il a rencontré le Kényan Adan Mohamed, président du Conseil des ministres de la Communauté et ministre chargé de la CEA, qui a également indiqué anticiper une conclusion des négociations dans un délai de dix jours. « Le rapport sur les négociations sera ensuite présenté au Conseil [des ministres] qui le soumettra ensuite au Sommet des chefs d’État de la CEA pour examen », note un compte-rendu officiel de la rencontre. Pour sa part, Peter Mathuki , secrétaire général de la CEA, a signalé qu’une fois « cette phase achevée avec succès, elle ouvrira la voie à la phase d’adhésion qui conclut littéralement le processus d’admission et, dès que le Sommet [des chefs d’État] se prononcera sur la question, la RDC sera admise comme septième membre de l’EAC ». « L’intention de la RDC de rejoindre la Communauté n’est pas un choix par défaut. La RDC partage des frontières avec cinq États membres de la CEA, à savoir la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, l’Ouganda et le Sud-Soudan », a-t-il ajouté.

Une population jeune et de nombreuses ressources

S’adressant à la Kenya Broadcasting Corporation le 12 novembre, le DG d’Equity, James Mwangi, avait indiqué que le groupe voyait des opportunités en RDC en raison de sa population de près de 100 millions d’habitants, dont la plupart sont des jeunes. « Lorsque nous sommes allés en RDC, seuls 4 % de la population avaient des comptes bancaires et cela nous a rappelé le Kenya du début des années 1990. C’est cette énorme opportunité que nous avons vue : faciliter l’accès aux services financiers au Congo », a-t-il déclaré.

NOUS VOULONS ÊTRE DES PIONNIERS DANS LE FINANCEMENT DE LA RDC AFIN QU’ELLE ATTEIGNE SON PLEIN POTENTIEL

Le groupe bancaire mise également sur les richesses de la RDC en ressources naturelles. « Aujourd’hui, le monde ne pourra réussir son pari dans l’énergie propre, en particulier […] en ce qui concerne les voitures électriques, sans la RDC, car elle produit 70 % du cobalt mondial et près de 50 % du cuivre mondial… Nous avons également vu le potentiel de la RDC dans la production d’énergie hydroélectrique et dans la production agroalimentaire, nous voulons être des pionniers dans le financement de la RDC afin qu’elle puisse atteindre son plein potentiel », a déclaré James Mwangi.À LIRERDC : Félix Tshisekedi et Kinshasa à un pas de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC)

Selon l’entrepreneur kényan, l’agriculture, l’industrie du bois et les chaînes d’approvisionnement locales et régionales, notamment dans le secteur manufacturier, sont parmi les secteurs les plus attractifs de l’économie congolaise.

Hausse attendue des importations de bien

Selon la Banque africaine de développement, la croissance économique réelle de la RDC est estimée à +3,3 % en 2021 et attendue à +4,5 % en 2022 – malgré les chocs liés au Covid-19. Et ce grâce à la hausse des prix des principaux produits miniers, tels que le cuivre, et à la reprise de la consommation et des investissements. La croissance économique du pays, la construction de routes, d’écoles, de centres de santé et d’usines de production de biens de consommation ouvrent également des opportunités commerciales.

L’INTÉGRATION DE LA RDC VA CHANGER LA DONNE DU COMMERCE INTRARÉGIONAL EN AFRIQUE DE L’EST

Interrogé par le journal kényan The Star, le secrétaire général de la Communauté d’Afrique de l’Est (CEA), le Kényan Peter Mathuki, avait lui aussi pointé le potentiel démographique de la RDC. « Nous allons voir des gens se déplacer de la RDC vers la région [est-africaine] et vice versa, donc l’intégration de la RDC va changer la donne en ce qui concerne le commerce intrarégional en Afrique de l’Est », avait-il noté.

« En 2018, par exemple, la valeur des biens importés en RDC s’est élevée à 7,4 milliards de dollars. Tandis que la valeur des biens en provenance de de la CAE s’élevait à 855,4 millions de dollars seulement, ce qui représente à peine 11,5% des importations de la RDC », a noté Peter Mathuki, pointant les parts de marché plus importantes de pays extérieurs à la zone tels que la Chine, l’Afrique du Sud ou même la Zambie. Une intégration économique formelle de la RDC dans la Communauté d’Afrique de l’Est pourrait permettre de quadrupler la part de celle-ci dans les importations du pays, selon le diplomate kényan.

Tout le monde veut sa part du gâteau

Parmi les entreprises kényanes qui ont exprimé leur intérêt pour la RDC, figurent Jubilee Insurance, Equity Bank et Kenya Commercial Bank (KCB). Equity Bank est déjà présente en RDC. En août 2021, le groupe KCB a annoncé son intention – dans le cadre de son expansion sur le continent – de s’implanter en RDC par l’acquisition d’une banque locale. Son directeur général, Joshua Oigara, avait expliqué à l’époque que KCB négociait avec « deux à trois banques » en RDC, pour s’installer prochainement à Kinshasa.

Jubilee Insurance, le plus grand assureur de la région, a annoncé en octobre 2015 s’établir en RDC où il comptait exploiter la forte demande de couverture. L’assureur kényan s’est pour l’instant associé à la compagnie publique Sonas pour proposer des produits d’assurance médicale et d’assurance-vie. Jubilee vise un portefeuille de 5,5 millions de clients au cours des cinq prochaines années.À LIRERDC : Tshisekedi réserve-t-il son grand cru pour le prochain mandat ?

Jambo Jet, filiale de Kenya Airways, a lancé en septembre 2021 des vols vers Goma, dans l’est de la RDC, afin d’ouvrir la région au tourisme et aux opportunités commerciales pour les Kényans. « Nous avons un plan ambitieux pour développer notre réseau, et nous sommes fiers d’être la première compagnie aérienne low cost à s’aventurer dans cette voie », a déclaré Karanja Ndegwa, DG de Jambojet, lors du lancement du vol inaugural le 10 septembre 2021.

Deux mois plus tard, en novembre, Jambo Jet a augmenté la fréquence de ses rotations à trois vols par semaine, invoquant une augmentation de la demande des passagers.

Le gouvernement kényan à la manœuvre

L’enthousiasme des compagnies kényanes pour le marché congolais bénéficie de l’appui de l’exécutif à Nairobi. Il y a près d’un an, en avril 2021, le président Uhuru Kenyatta s’était rendu en visite d’État. Les deux deux pays avaient alors signé des accords sur le transport, la sécurité et le commerce dans le but d’améliorer le commerce bilatéral.

Parmi les accords conclus entre les présidents Kenyatta et Félix Tshisekedi figurait un accord sur la manutention des marchandises du port de Mombasa accordant certaines facilités aux entrepreneurs de la RDC.À LIREKenya : l’émergence au pas de charge

Le Kenya a également annoncé l’ouverture des missions diplomatiques à Goma et Lubumbashi, dans l’est de la RDC, afin de faciliter les services consulaires pour les commerçants.

Les secteurs économiques visés par le cadre général de coopération signé par les deux pays sont l’agriculture, l’éducation, la santé, les sports et le tourisme, mais aussi l’environnement, les PME, le logement, l’énergie et le développement des infrastructures.